Lungenkarzinom: Früherkennung könnte wirksamer sein

Ein neues, ab April 2026 geplantes Früherkennungsprogramm mittels CT richtet sich an Menschen ab 50, die lange stark geraucht haben. Nach derzeitiger Planung sind gesetzlich Versicherte zwischen 50 und 75 Jahren, die mindestens 25 Jahre lang geraucht haben und entweder noch immer aktiv rauchen oder das Rauchen vor weniger als zehn Jahren aufgegeben haben, anspruchsberechtigt. Rechnerisch muss der Umfang des Tabakkonsums mindestens 15 Packungsjahre ergeben  - ein Packungsjahr sind 20 Zigaretten pro Tag über ein Jahr.
Nun zeigt eine Veröffentlichung der Charité – Universitätsmedizin Berlin, der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH), der Lungenclinic Großhansdorf und des Universitätsklinikums Schleswig-Holstein (UKSH), dass sich mehr Krebsfälle frühzeitig entdecken ließen, wenn die Teilnehmenden nicht nur anhand ihres Alters und ihrer Rauchhistorie ausgewählt werden. In einem Artikel im „The Lancet Oncology" beschreibt das Forschungsteam, dass dies insbesondere für Frauen relevant wäre.

20 Prozent mehr Lungenkrebsfälle könnten entdeckt werden
„Unsere Daten zeigen, dass wir nach diesen Kriterien einige Menschen übersehen, die ebenfalls ein hohes Lungenkrebsrisiko haben und vom Früherkennungsprogramm profitieren würden“, wurde Prof. Jens Vogel-Claussen, Leiter der nun veröffentlichten HANSE-Studie, in einer gemeinsamen Mitteilung der beteligten Einrichtungen zitiert. „Wenn wir mehr Faktoren berücksichtigen als nur das Alter und die Rauchhistorie, entdecken wir knapp 20 Prozent mehr Lungenkrebsfälle“, betonte der Radiologe laut Mitteilung. Seit Oktober ist er Direktor der Klinik für Radiologie der Charité. Die Hanse-Studie hat er zuvor an der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) initiiert und betreut sie dort auch weiterhin als Studienleiter.
Die im Rahmen des Deutschen Zentrums für Lungenforschung (DZL) entstandene Studie untersuchte, wie gut ein CT-Screening Lungenkrebs frühzeitig erkennt, wenn man die Teilnehmenden nach einem umfassenden Kriterienkatalog, dem sogenannten PLCOm2012-Score, auswählt. Er berücksichtigt neben dem Alter und der Rauchhistorie einer Person auch ihren Bildungsstand, das Gewicht, das Vorliegen einer chronisch-obstruktiven Lungenerkrankung (COPD), vergangene Krebserkrankungen und ob es in der Familie Lungenkrebsfälle gegeben hat.
Verglichen wurden die Ergebnisse mit den Auswahlkriterien, die dem geplanten Lungenkrebs-Screening zugrunde liegen sollen und die ausschließlich das Alter und die Rauchhistorie berücksichtigen („NELSON-Score“). Alle Personen, denen anhand einer der beiden Scores ein hohes Lungenkrebsrisiko attestiert wurde, erhielten im Rahmen der Studie im Abstand von einem Jahr zweimal ein Niedrigdosis-CT. Verdachtsfälle wurden in interdisziplinären Fallkonferenzen überprüft und bei Bestätigung eine Behandlung eingeleitet.

Das Screening wäre effizienter
Bei rund 4.200 aktiven oder ehemaligen Raucherinnen und Rauchern, die nach dem PLCOm2012-Score gescreent wurden, fanden die Forschenden in 108 Fällen Lungenkrebs. Das sind 19,4 Prozent mehr als in der NELSON-Vergleichsgruppe von rund 3.900 Personen, wo 85 Krebsfälle auffielen. „Wenn wir den umfassenderen PLCOm2012-Score mit einem definierten Schwellenwert zugrunde legen, müssen wir zwar etwa 6 Prozent mehr Personen screenen, finden aber deutlich mehr Lungenkrebsfälle“, erklärte Prof. Martin Reck, Chefarzt des Onkologischen Schwerpunkts an der Lungenclinic Großhansdorf und Letztautor der Studie. „Das macht das Screening effizienter, wir müssen also weniger CT-Untersuchungen durchführen, um einen Fall von Lungenkrebs zu diagnostizieren.“
Von dem erweiterten Kriterienkatalog profitieren insbesondere Frauen. Denn einerseits sind sie mehrheitlich betroffen: In der HANSE-Studie erhielten insgesamt 2,6 Prozent der Frauen eine Lungenkrebs-Diagnose, im Vergleich zu 1,8 Prozent der Männer. Andererseits fallen sie aus dem eng gefassten Kriterienkatalog häufiger heraus. „Viele der Frauen in unserer Studie rauchen aktiv, haben über ihr Leben hinweg aber weniger Zigaretten geraucht als die Männer und erreichen damit nicht die aktuell in Deutschland geltende Einschluss-Schwelle“, wurde Dr. Sabine Bohnet, Leiterin des Lungenkrebszentrums am Campus Lübeck des UKSH und Co-Autorin der Studie, zitiert. „Außerdem haben sie beispielsweise häufiger Lungenkrebs in der Familie, eine eigene Krebsvorgeschichte oder eine zusätzliche COPD-Diagnose. Wir gehen davon aus, dass diese Risikofaktoren bei Frauen schwerer ins Gewicht fallen als bei Männern. Leider werden sie von dem aktuell geltenden Kriterienkatalog nicht abgefragt.“

Problem: Risikogruppen könnten übersehen werden
Das geplante Früherkennungs-Screening hat das Ziel, die Sterblichkeit durch Lungenkrebs zu verringern, indem die Erkrankung frühzeitig entdeckt und behandelt wird. „Unsere Studie hat gezeigt, dass es möglich, aber auch nötig ist, die Einschlusskriterien für das Screening basierend auf den Ergebnissen der HANSE-Studie zu ändern“, so Jens Vogel-Claussen. „Sonst übersehen wir wichtige Risikogruppen.“ (PM/RED)