Die Rolle medizinischer Fachzeitschriften in Krisenzeiten

Nicht nur der Wissenszuwachs in der Medizin ist enorm, auch die Zahl der Veröffentlichungen steigt exponentiell. „Kein Arzt kann das bewältigen“, steht für Baethge fest. Umso wichtiger sei Vertrauenswürdigkeit von Fachzeitschriften. Unter den deutschsprachigen Medizintiteln mit wissenschaftlichem Anspruch genießt das Deutsche Ärzteblatt hohe Verbreitung. Die von Baethge präsentierten Zahlen zeigten, dass das Blatt auch mit Abstand am häufigsten genutzt und darüber hinaus am besten bewertet wird.

Digital wird weniger gelesen
Wie lassen sich diese Spitzenwerte in einer Zeit, in der viele Menschen verunsichert sind, stabilisieren? Baethge ist überzeugt, dass dies durch eine Abkehr von der gedruckten Ausgabe nicht gelingen kann, denn: „Digitalisierung führt dazu, dass die Menschen weniger lesen.“ Tragen gedruckte Fachzeitschriften also stärker dazu bei, Unsicherheit abzubauen oder zu vermeiden? Ein Test zum Jahresstart 2026, als das Deutsche Ärzteblatt eine Ausgabe rein digital herausgab, lieferte bis zum Tag der Kammerversammlung noch keinen Aufschluss, belastbare Zahlen fehlten noch.

Linear steigende Kosten für Print
Die gibt es dagegen für die Argumente pro Digitalisierung. Kosten für Fertigung, Papier und Vertrieb steigen seit Jahren linear, auch für das Deutsche Ärzteblatt. Auch zum ökologischen Fußabdruck gibt es Zahlen – für die Ausgabe für Kliniker des Ärzteblattes liegt sie bei etwa 20 Tonnen CO2. Baethge gab aber auch zu bedenken: Digital hergestellte Erzeugnisse sind etwa durch den hohen Energieverbrauch von Servern ebenfalls nicht umweltfreundlich und ebenfalls kostenintensiv. Beide Punkte werden in der Abwägung oft vernachlässigt.

Viele nutzen KI, trauen ihr aber nicht
Auch auf den Einsatz von KI in medizinischen Fachzeitschriften ging Baethge ein. Laut Umfragen setzen bereits 70 Prozent der Autoren KI beim Schreiben ein. 53 Prozent der Gutachter nutzen KI mindestens selten – 59 Prozent zum Verfassen der Gutachten, 29 Prozent zur Zusammenfassung des Manuskriptes, 28 Prozent zur Entdeckung von Plagiaten und 19 Prozent zur Prüfung der Methode. Trends: Menschen auf anderen Kontinenten setzen KI häufiger ein, Jüngere öfter als Ältere. Ein Phänomen dabei: Obwohl so viele Menschen KI selbst einsetzen, sehen 52 Prozent Manuskripte, die KI-Nutzung enthalten, kritisch. Baethge lehnt den Einsatz von KI keinesfalls ab, sondern sieht die Chancen in der Wissenschaftskommunikation. KI könne dazu beitragen, die Qualität von Manuskripten zu verbessern, das Verfassen zu beschleunigen und ein Peer Review zu unterstützen. Er stellte aber auch klar: KI hat Probleme, Neuigkeiten abzuschätzen, die Relevanz für das Publikum zu prüfen, die Sinnhaftigkeit von Abbildungen zu bewerten und kritisch zu denken – vielleicht noch.

Welche Alternative zu Print gibt es für wissenschaftliche Publikationen?
Fest steht für Baethge aber auch, dass KI - im Gegensatz zur landläufigen Meinung - die Arbeitslast und die Intransparenz erhöht. Damit wird nach seiner Überzeugung der Bedarf an transparenter Information und an gesichertem Wissen steigen.
Auf die Frage von Dr. Victoria Witt, über welche Kommunikationswege sich wissenschaftlich relevante Themen alternativ zur gedruckten Fachzeitschrift darstellen ließen, hatte Baethge keine abschließende Empfehlung. Vorstellen kann er sich, dass sich Webinare und Podcasts ebenfalls dafür eignen. Kammerpräsident Prof. Henrik Herrmann sprach sich klar dafür aus, den wissenschaftlichen Teil des Deutschen Ärzteblattes auch weiterhin in gedruckter Form zu veröffentlichen.